تتنافس عدة دول على تطوير طائرات شحن بدون طيار

لا يمكن لسوق الطائرات المدنية المسيرة للشحن أن يُسهم في تطوير طائرات الشحن العسكرية. ويتوقع تقرير سوق الطائرات المسيرة العالمية للخدمات اللوجستية والنقل، الصادر عن شركة أبحاث السوق العالمية المرموقة "ماركتس آند ماركتس"، أن ينمو سوق الطائرات المسيرة اللوجستية العالمي إلى 29.06 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2027، بمعدل نمو سنوي مركب قدره 21.01% خلال الفترة المتوقعة.

وبناءً على التنبؤ المتفائل بسيناريوهات تطبيق الطائرات بدون طيار اللوجستية المستقبلية والفوائد الاقتصادية، طرحت مؤسسات البحث العلمي والشركات ذات الصلة في العديد من البلدان خطة تطوير طائرات بدون طيار لنقل البضائع، كما عزز التطور القوي الناتج عن طائرات بدون طيار لنقل البضائع المدنية تطوير طائرات بدون طيار لنقل البضائع العسكرية.

في عام ٢٠٠٩، تعاونت شركتان أمريكيتان لإطلاق مروحية الشحن المسيرة K-MAX. تتميز هذه الطائرة بتصميم مراوح مزدوجة متدرجة، وحمولة قصوى تبلغ ٢.٧ طن، ومدى يصل إلى ٥٠٠ كيلومتر، ومزودة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، ويمكنها تنفيذ مهام النقل في ساحة المعركة ليلاً، وفي المناطق الجبلية، وعلى الهضاب، وفي بيئات أخرى. خلال الحرب الأفغانية، حلقت مروحية الشحن المسيرة K-MAX لأكثر من ٥٠٠ ساعة، ونقلت مئات الأطنان من البضائع. ومع ذلك، فقد تم تحويل مروحية الشحن المسيرة من طائرة هليكوبتر نشطة، بمحرك صاخب، يسهل كشفها وتحديد موقع مفرزة القتال في الخطوط الأمامية.